Cómo constituir una empresa en Emiratos Árabes Unidos

Configurar una entidad legal en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), especialmente en Dubái, es una opción cada vez más atractiva para empresas e inversionistas internacionales. La ubicación estratégica de Dubái en el cruce de Europa, Asia y África, combinada con reformas regulatorias favorables a los negocios e infraestructura moderna, la convierte en un centro ideal para la expansión comercial. Muchos inversionistas extranjeros prefieren una Limited Liability Company (LLC) porque brinda flexibilidad, responsabilidad limitada y la capacidad de operar directamente en el mercado continental de los EAU, a diferencia de las estructuras de Free Zone u offshore que tienen derechos comerciales en tierra más limitados.

Aunque el proceso de configuración en Dubái está más simplificado que en muchas jurisdicciones, como parte de cómo constituir una empresa debes navegar licencias, elecciones de estructura corporativa, documentación y cumplimiento legal con las normativas federales fiscales y comerciales. Los desafíos comunes incluyen seleccionar la licencia y actividad correcta, cumplir con los requisitos de oficina y arrendamiento y entender las reglas fiscales en evolución. Sin embargo, los beneficios, como la responsabilidad limitada y la clara legitimidad operativa en todos los EAU, a menudo superan los retos burocráticos.

¿Qué significa “constituir una empresa” en los Emiratos Árabes Unidos?

"Constituir una empresa" o “abrir una entidad” en los EAU significa registrar una empresa ante las autoridades económicas relevantes de Dubái, obtener una licencia comercial y asegurar el estatus legal para hacer actividades comerciales definidas. Para la mayoría de las empresas extranjeras, esto resulta en una LLC que puede contratar, contratar personal, poseer activos y operar comercialmente dentro de los EAU.

Descripción general de la constitución de entidad en los Emiratos Árabes Unidos

A continuación, encontrarás un panorama de los elementos clave relacionados con la configuración de una LLC en Dubái:

Guía paso a paso: cómo constituir una entidad en los Emiratos Árabes Unidos

Paso 1: elige la estructura correcta

La entidad más común para inversionistas extranjeros en Dubái es una LLC, que brinda responsabilidad limitada y presencia operativa en todo el mainland de los EAU. Es adecuada para comercio, consultoría, servicios y muchas actividades comerciales. Las entidades de Free Zone permiten 100% de propiedad extranjera y a menudo se eligen por su configuración simplificada y beneficios fiscales. Sin embargo, generalmente no pueden comerciar directamente en el mainland de los EAU. Para vender bienes o servicios en tierra, una empresa de Free Zone debe trabajar con un distribuidor o agente local o establecer una entidad mainland separada.

Las empresas offshore, en contraste, están diseñadas principalmente para holding internacional, protección de activos y comercio internacional. No pueden hacer negocios dentro de los EAU, no pueden arrendar oficinas localmente y no pueden emitir visas de residencia de los EAU.

Paso 2: verifica la disponibilidad del nombre comercial

Reserva un nombre comercial a través del portal del DET. El nombre debe ser único, no entrar en conflicto con entidades existentes y cumplir con las reglas de denominación de los EAU (sin términos ofensivos o restringidos). El sistema de reserva en línea del DET permite verificar disponibilidad y asegurar el nombre antes de la licencia.

Paso 3: prepara los documentos de incorporación

Los documentos típicos requeridos incluyen:

• Solicitud de licencia completada a través de DET.
• Copias de los pasaportes de los accionistas y gerentes designados.
• Memorandum of Association (MoA) que describe la estructura de propiedad y gestión.
• Contrato de arrendamiento del espacio de oficina (registrado a través de Ejari).
• Aprobaciones iniciales del DET.
• Cualquier aprobación adicional requerida para actividades comerciales específicas.

Paso 4: regístrate en el Department of Economy and Tourism (DET)

Envía todos los documentos y solicitudes a través del portal en línea del DET o centros de servicio. Después de la aprobación inicial, reserva del nombre comercial y envío del MoA, el DET emite la licencia comercial de la LLC, el número de registro comercial y la tarjeta de establecimiento, permitiendo operaciones legales.

Paso 5: regístrate para impuestos y seguridad social

Registra tu entidad en la FTA para obtener un Tax Registration Number (TRN). Debes registrarte para el impuesto corporativo bajo la ley vigente y para IVA si tus suministros gravables superan AED 375,000 por año. Las declaraciones de IVA se presentan a través del portal EmaraTax de la FTA.

Paso 6: abre una cuenta bancaria corporativa

Abre una cuenta corporativa con un banco de los EAU. Bajo el nuevo marco Dubai Unified Licence (DUL), las cuentas bancarias empresariales pueden abrirse más rápido, potencialmente en tan solo cinco días después de la emisión de la licencia. Los bancos requerirán documentos corporativos, identificaciones de accionistas, comprobantes de dirección y un plan de negocios.

Paso 7: configura la nómina y el cumplimiento legal laboral

Una vez incorporada, regístrate como empleador ante las autoridades relevantes y gestiona las visas de trabajo para los empleados. Cumple con las leyes laborales de los EAU, incluyendo contratos laborales, tarjetas laborales, seguro de salud y Wage Protection Systems (WPS).

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Obligaciones posteriores a la constitución de una empresa

Las empresas en los EAU deben cumplir con requisitos continuos, incluyendo:

• Declaración fiscal y financiera: presentar declaraciones de impuesto corporativo y de IVA según lo programado a través de la FTA.
• Registros corporativos: mantener registros actualizados de accionistas, directores y beneficiarios finales.
• Seguimiento de cumplimiento legal: hacer seguimiento de todos los plazos de presentación y fiscales para evitar sanciones.
• Renovación de licencias: renovar las licencias comerciales anualmente con el DET.
• Conservación de registros: conservar registros financieros, de nómina y de RRHH durante el período mínimo establecido por la ley de los EAU.
• Cumplimiento legal laboral: asegurar el cumplimiento continuo de requisitos laborales, de seguridad social y beneficios para empleados.

Impuestos y consideraciones financieras

Tú eres responsable de:

• Impuesto sobre la renta corporativa: 0% sobre ganancias hasta AED 375,000, 9% por encima de este umbral.
• IVA: tasa estándar de 5% cuando los ingresos anuales superan AED 375,000.
• Nómina/contribuciones sociales: no hay contribuciones federales de seguridad social para expatriados, pero los empleadores deben cubrir indemnización de fin de servicio y contribuciones para nacionales de los EAU bajo esquemas de seguridad social.
• Normas contables: los estados financieros deben alinearse con las regulaciones de los EAU; las cuentas auditadas pueden ser requeridas para ciertas licencias.

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