¿Qué es una subsidiaria extranjera?

Una subsidiaria extranjera es una empresa que es propiedad total o mayoritaria de otra compañía y que se encuentra en un país diferente al de su sede central. Esta firma subsidiaria opera bajo el control y la supervisión de la empresa matriz, pero tiene su propia estructura legal, financiera y de gestión.

El propósito de constituir una subsidiaria extranjera es la expansión global de las operaciones de la compañía matriz en nuevos mercados para obtener inversión extranjera. De esta manera, se aprovechan las oportunidades de crecimiento, el acceso a los recursos y las ventajas competitivas del país anfitrión.

Con respecto al nivel de independencia de la empresa subsidiaria extranjera, se considera una entidad legal separada de la sociedad controladora en lo que respecta a todos los asuntos fiscales, información financiera y en cuanto a la responsabilidad. Es propiedad de la empresa matriz o tiene participación mayoritaria, pero funciona como una entidad independiente.

En el caso de que estés considerando la posibilidad de expandir tu compañía hacia nuevos mercados, aquí encontrarás toda la información que necesitas para evaluar si es este el modelo que mejor se adecúa a tus necesidades. ¡Continúa leyendo!

¿Cuáles son las características de una subsidiaria extranjera?

Una subsidiaria extranjera (también llamada empresa filial) tiene destacadas características que se enumeran a continuación:

• Es un tipo de entidad que dispone de una estructura legal independiente.

• Es financiada directamente por su empresa matriz.

• Sigue las políticas y directrices de la compañía principal.

• Puede contar con su propia junta directiva y con su equipo de gestión.

• Tiene cuentas bancarias diferentes al de su sociedad holding.

El grado de control que ejerce la empresa matriz sobre la subsidiaria depende del tipo de relación mantenida entre ellas. Mientras que algunas firmas optan por vínculos verticales, otras prefieren estar integradas de modo horizontal, es decir, que todas operen al mismo nivel.

A pesar de que la empresa filial se encuentra enlazada a la compañía matriz, también tiene su propia existencia legal. Por otra parte, puede operar y tomar decisiones comerciales de forma independiente, de acuerdo con las regulaciones y leyes del país anfitrión.

¿Cuáles son las ventajas de una subsidiaria extranjera?

La empresa subsidiaria extranjera tiene una gran cantidad de ventajas potenciales para la compañía matriz. Estas son algunas de ellas:

1. El acceso a nuevos mercados internacionales.

2. El reconocimiento de la marca en el extranjero.

3. Mayor diversificación y eficiencia al crear silos subsidiarios.

4. La reducción de los costos de producción.

5. El aprovechamiento de la mano de obra local.

6. Beneficios fiscales del país anfitrión. 

7. Reducción de riesgos legales.

8. Fusiones y compras de empresas locales más sencillas.

Aunque cuenta con grandes beneficios, el establecimiento de una filial extranjera también supone ciertos desafíos como:

• La adaptación a las diferencias culturales.

• El cumplimiento de las regulaciones locales.

• El manejo de la distancia geográfica.

Sin embargo, con asesoramiento y planificación, es posible sortear estos retos. Las filiales extranjeras son una estrategia empresarial para expandirse globalmente y, así, aprovechar las oportunidades que presentan los mercados internacionales como Canadá y Estados Unidos, entre otros.

¿Cuál es la diferencia entre una subsidiaria extranjera y un establecimiento permanente?

Una subsidiaria extranjera es una filial regida, en términos generales, por la autoridad fiscal del país de origen de la empresa. En cambio, un establecimiento permanente es una entidad extranjera que cede cierta autoridad fiscal al país anfitrión.

Un establecimiento permanente es un concepto fiscal internacional. Muchos países adoptan este concepto con el fin de recuperar algo del control fiscal sobre las filiales extranjeras, ya que pueden cometer evasión fiscal, de manera intencional o no, en el Estado en el que se encuentran.

¿Cómo saber si la subsidiaria extranjera es el modelo adecuado para mi empresa?

Si quieres saber si la subsidiaria extranjera es el modelo adecuado para tu empresa, en primer lugar, deberás analizar la estrategia de expansión internacional de tu compañía. De este modo, podrás determinar si la filial extranjera es coherente con los objetivos y con los planes de crecimiento a largo plazo de la firma.

Además, necesitas evaluar los recursos financieros, humanos y técnicos con los que cuenta la empresa para respaldar el establecimiento y la operación de una subsidiaria extranjera. Estos recursos incluyen el capital inicial necesario, el personal capacitado y la infraestructura requerida.

Puede ocurrir que, luego de un estudio pormenorizado, concluyas que este modelo no funcionará para tu compañía**.** En esa circunstancia, puedes encontrar otras opciones válidas para contratar talento global y que tu empresa siga creciendo. Algunos ejemplos de estas otras oportunidades de expansión son: el Employer of Record (EOR) y el reclutamiento de contratistas independientes. 

¿Cómo fundar una subsidiaria extranjera?

Si, por el contrario, has podido analizar detenidamente esta alternativa y consideras que es adecuada para tu empresa, aquí se explicarán los pasos que deberás seguir para fundar una subsidiaria extranjera y cuáles son los requisitos legales:

1. Decidir el tipo de subsidiaria: la primera alternativa es crear una Compañía de Responsabilidad Limitada (LLC) y la segunda es fundar una corporación subsidiaria.

2. Organizar una reunión con la junta directiva de la empresa o con el consejo de administración: esta será la oportunidad para explicar la decisión tomada y buscar el acuerdo con las otras partes.

3. Elegir la localización de la subsidiaria: una vez que se defina el lugar donde se establecerá la entidad, deben comenzarse los trámites legales.

4. Preparar la documentación necesaria: si se trata de una LLC se precisan los artículos de organización, en cambio, si se fundará una corporación, deben conseguirse los estatutos.

5. Escoger el nombre de la empresa subsidiaria: es importante corroborar que no se encuentre en uso en el país anfitrión. 

6. Designar un agente registrado.

Ejemplos de empresas subsidiarias 

Algunos ejemplos de empresas filiales famosas son:

• Audible y Zappo, de Amazon

• Coltabaco, de Philip Morris

• Instagram y WhatsApp, redes sociales de Meta

• Google LLC y Google Nest, de Alphabet Inc.

• KFC, Pizza Hut y Taco Bell, de Yum! Marcas

Puedes conocer más sobre este y otros modelos de expansión en nuestra Guía: EOR para reducir riesgos en fusiones y adquisiciones globales.