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Artículo

5 min

¿Cómo son los contratos laborales en Colombia?

Legal & compliance

Contratación global

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Autor

Mayteck Arenas

Publicado

08 enero, 2025

Última actualización

08 enero, 2025

Tabla de contenidos

¿Cómo es un contrato de trabajo en Colombia?

¿Cómo contratar un empleado en Colombia?

¿Cuál es la Ley del Trabajo en Colombia?

¿Cuáles son las modalidades de contratación en Colombia?

¿Qué se le debe pagar a un empleado en Colombia en 2025?

¿Qué beneficios tiene un contrato laboral en Colombia?

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Puntos clave en este artículo:
  1. El contrato de trabajo en Colombia obliga al empleado a prestar un servicio personal bajo subordinación del empleador.
  2. El Código Sustantivo del Trabajo establece las normas fundamentales que regulan las relaciones laborales dentro del país (derechos y deberes).
  3. Entre las modalidades de contratación en Colombia, está el contrato a término fijo, indefinido, contrato de obra, por trabajo ocasional y de aprendizaje.

Imagina que acabas de abrir una sucursal de tu empresa en Colombia y necesitas contratar a empleados locales. Uno de los primeros desafíos que enfrentarás es elegir el tipo de contrato adecuado para cada perfil. ¿Contrato a término fijo, indefinido o por obra? ¿Qué debes pagar a cada empleado que vive en Colombia y qué beneficios son obligatorios por labor específica? Si tienes más dudas que certezas, has llegado al lugar indicado.

A lo largo de este blog, te guiaremos a través de los puntos clave que debes tener en cuenta al gestionar los contratos laborales en este país. Así, con toda esta información, podrás saber qué tipos de contratos existen y las implicaciones de cada uno para evitar malentendidos y garantizar el cumplimiento de la ley y el derecho laboral.

¿Cómo es un contrato de trabajo en Colombia?

En primer lugar, ¿qué es un contrato de trabajo? Como en todo país, el contrato de trabajo en Colombia es un acuerdo legal entre dos partes: un empleador y un trabajador. Ese acuerdo es el que formaliza la relación laboral, donde se establecen los deberes, derechos y responsabilidades de ambas partes.

De acuerdo con el Código Sustantivo del Trabajo (CST), en sus artículos 22 y siguientes, este contrato obliga al empleado a prestar un servicio o actividad personal bajo subordinación por parte del empleador. A su vez, este último está comprometido a ofrecer una remuneración a cambio de la labor determinada.

Por lo tanto, este instrumento legal no solo regula las condiciones de trabajo, sino que también garantiza el cumplimiento de las normas laborales y protege los derechos de los trabajadores. Pero, ¿cuáles son los principales elementos del contrato de trabajo en Colombia? Aquí te presentamos los tres elementos esenciales para que este acuerdo sea válido en este país:

  • Prestación personal del servicio: el trabajador se compromete a realizar personalmente las actividades laborales especificadas en el contrato. O sea, el servicio no puede ser delegado a terceros.
  • Subordinación o dependencia: esto significa que existe una relación de trabajo jerárquica donde el empleador tiene la facultad de exigir al trabajador el cumplimiento de tareas y normativas internas, siempre respetando su dignidad, honor y derechos fundamentales.
  • Remuneración: esta es la compensación económica que recibe el trabajador por sus servicios. También conocido como salario, debe cumplir con las condiciones legales vigentes en Colombia (por ejemplo, no puedes ofrecer una remuneración por debajo del salario mínimo actual).

Además de esos elementos, el contrato de trabajo en Colombia debe cumplir con otras características clave:

  • Consentimiento: debe ser voluntario y de común acuerdo entre las partes involucradas.
  • Objeto: debe especificarse el tipo de vínculo que representa el contrato (laboral o de prestación de servicios), así como las tareas a desarrollar.
  • Especificidad: debe ser claro y detallado en cuanto a las funciones, el período de prueba, responsabilidades, términos y condiciones, evitando malentendidos o conflictos laborales.

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¿Cómo contratar un empleado en Colombia?

La contratación de empleados en Colombia requiere que cumplas con las normativas laborales locales y que elijas la forma de contratación que mejor se adapte a las necesidades de tu empresa. Existen dos métodos principales para hacerlo de manera legal y efectiva:

1. Crear una filial local

Una filial es una entidad autorizada de forma legal establecida en Colombia por una empresa extranjera con el objetivo de contratar empleados en Colombia de forma directa y cumplir con todas las obligaciones legales del país. Para eso, debes tener en cuenta los siguientes aspectos:

  • Registrar la filial en la Cámara de Comercio y obtener una identificación tributaria (NIT).
  • Designar representantes legales
  • Gestionar temas fiscales y contables de forma independiente, ya que la filial opera como una entidad autónoma.
  • Aperturar cuentas bancarias.

Este proceso te brindará un control total sobre las operaciones locales, aunque puede implicar una inversión considerable de tiempo y recursos debido al cumplimiento de requisitos legales y administrativos.

2. Contratar a través de un Employer of Record (EOR)

Un Employer of Record es una solución más ágil para empresas extranjeras que desean contratar personal en Colombia. En estos casos, no tienes necesidad de establecer una filial.

Ventajas del EOR:

  • Maneja la contratación bajo el marco legal colombiano.
  • Se encarga de la administración de recursos humanos, nómina, impuestos y beneficios.
  • Facilita la incorporación y salida de empleados según las normativas locales.
  • Permite que te enfoques en tus operaciones mientras delegas la responsabilidad legal y administrativa al EOR.

Este modelo es ideal para empresas que buscan expandirse rápidamente y minimizar los riesgos asociados con las complejidades legales de abrir una filial.

Recuerda que con Deel puedes contratar empleados en Colombia desde cualquier país o, si tu empresa está ubicada en Colombia, contratar talento en más de 150 países alrededor del mundo. Agenda una llamada con un especialista para resolver tus dudas y explorar cómo Deel puede ayudarte a simplificar tu proceso de contratación global.

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¿Cuál es la Ley del Trabajo en Colombia?

La Ley del Trabajo en Colombia es el Código Sustantivo del Trabajo que hemos mencionado antes. En él, se establecen las normas fundamentales que regulan las relaciones laborales dentro del país. Así, están definidos los derechos y deberes de los empleados y empleadores. Entre las disposiciones más destacadas, se encuentran:

  • Los tipos de contratos de trabajo, que veremos en el próximo apartado (como indefinido, fijo, obra, aprendizaje y más).
  • La duración máxima de la jornada de trabajo (actualmente son 46 horas semanales, gracias a la Ley 2101 del 2021 que la redujo y que se continuará reduciendo hasta 42 horas a partir del próximo año).
  • El salario y las prestaciones sociales que son obligatorias (como las vacaciones y la seguridad social).

¿Cuáles son las modalidades de contratación en Colombia?

En Colombia, los contratos laborales pueden clasificarse de acuerdo a su forma de formalización y su duración. A continuación, te compartimos los detalles de cada tipo de contrato de trabajo:

Según su forma

1. Contrato verbal

Este tipo de contrato se formaliza de palabra entre el empleador y el empleado, sin que haya un documento escrito que lo respalde. Es válido ante la ley y siempre es a término indefinido, adicionalmente se deben pactar las siguientes condiciones:

Características principales:

  1. Se establece de “palabra” (oral), sin necesidad de firmar un documento.
  2. Ambas partes deben conocer y estar de acuerdo sobre la naturaleza del trabajo, la fecha de inicio, el lugar de realización, forma y cantidad del pago, y la duración del contrato.
  3. Al igual que un contrato escrito, en el contrato verbal rigen los mismos derechos y obligaciones.

Ejemplo: un desarrollador de software en Colombia acuerda trabajar contigo como programador bajo la modalidad de teletrabajo, y ambos pactan verbalmente que recibirá un salario mensual a cambio de que asuma determinadas responsabilidades.

2. Contrato escrito

El contrato escrito formaliza por escrito la relación laboral, valga la redundancia, y debe firmarse por ambas partes de manera voluntaria. Este es el formato más recomendado, ya que deja constancia y registro de las condiciones pactadas y permite pactarlo a término indefinido, plazo fijo o cualquier otra modalidad permitida por la ley.

Características principales:

  • Debe incluir información detallada como:
    • Identificación y domicilio de ambas partes.
    • Naturaleza del trabajo y lugar de prestación del servicio.
    • Salario, forma y períodos de pago.
    • Fecha de inicio, duración, condiciones y fecha de terminación del contrato.
  • Sirve como respaldo en caso de conflictos laborales.

Ejemplo: un diseñador gráfico firma un contrato escrito digital para trabajar de manera remota durante seis meses. En él, se establece un salario de 2.000 USD más un bonus por productividad, el horario de inicio y finalización de la jornada laboral (lunes a viernes de 9 a.m. a 18 p.m.) y cuáles son las herramientas de colaboración virtual (Slack, Trello y Google Drive) que debe utilizar.

Según su duración

1. Contrato a término fijo

Este contrato tiene una duración específica pactada desde el inicio. Ambas partes conocen la fecha de finalización del vínculo laboral.

Características principales:

  1. Debe formalizarse por escrito.
  2. Puede tener una duración máxima de 3 años y renovarse indefinidamente.
  3. Si ninguna de las partes avisa con al menos 30 días de anticipación que desea finalizar el contrato, este se renueva automáticamente (y por un periodo de duración igual al pactado en un comienzo).

Ejemplo: contratas a un especialista en SEO por un período de 3 años para optimizar la presencia digital del sitio web corporativo de tu empresa. Al finalizar ese plazo, decides renovar el contrato por 3 años más para que lleve adelante otros proyectos de su especialidad (como la creación de una estrategia de contenidos para un nuevo blog, por ejemplo).

2. Contrato a término indefinido

A diferencia del anterior, este tipo de contrato laboral no tiene una fecha de finalización estipulada. Su vigencia depende de que persistan las causas que le dieron origen.

Características principales:

  1. No establece un plazo fijo de duración.
  2. Se mantiene mientras no sea terminado con o sin justa causa.
  3. Se trata del contrato más común en Colombia.

Ejemplo: contratas a un redactor de contenidos en tu agencia digital de manera indefinida para generar copies para redes sociales y redactar artículos. Mientras su desempeño sea satisfactorio y como agencia continúas necesitando su trabajo, mantienes la relación laboral.

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3. Contrato por obra o trabajo

Este contrato se enfoca en la ejecución de una tarea específica y, además, su duración está condicionada a la finalización de la obra o proyecto asignado.

Características principales:

  1. La terminación del contrato de trabajo es automática al concluir la labor.
  2. No puede renovarse ni prorrogarse.
  3. Sólo puede formalizarse por escrito.

Ejemplo: en una startup tecnológica, contratas a un programador de Colombia para desarrollar un módulo específico de una aplicación. Una vez finalizado y entregado el módulo, el contrato llega a su fin.

4. Contrato ocasional, accidental o transitorio

Este tipo de contrato es temporal y se utiliza para trabajos de corta duración que no forman parte de la actividad principal de la empresa.

Características principales:

  1. Tiene una duración máxima de 1 mes.
  2. Se limita a tareas distintas de la actividad habitual del empleador.
  3. Ofrece los mismos derechos laborales que otros contratos.

Ejemplo: necesitas actualizar las bases de datos durante un mes. Para eso, contratas a un asistente virtual para que realice esta tarea específica. Una vez concluido el trabajo, el contrato finaliza.

¿Qué se le debe pagar a un empleado en Colombia en 2025?

Los elementos que forman parte del pago de un empleado en Colombia para 2025 son:

  • Salario Mínimo Legal Vigente (SMLV): es la remuneración básica que todo trabajador en Colombia tiene derecho a recibir a cambio de su trabajo. Para este año, el SMLV quedó fijado en $1.423.500, con un auxilio de transporte adicional de $200.000, lo que totaliza $1.623.500 mensuales. El auxilio de transporte no aplica a teletrabajadores. Sin embargo, en estos casos, se debe pactar un auxilio de conectividad, cuyo monto es de libre acuerdo entre las partes. Se recomienda que, como mínimo, este auxilio sea equivalente al auxilio de transporte establecido.
  • Aportes a la Seguridad Sociales: como empleador, estás obligado a hacer aportes a la seguridad social de tus empleados, en tanto:
    • Salud: aportas el 8,5% del salario mensual como empleador.
    • Pensión: contribuyes con el 12,0% del salario mensual.
    • Riesgos Laborales: varía según la clasificación del riesgo asociado al puesto de trabajo, entre el 0,5% y el 6,9% del salario.
  • Prestaciones sociales: incluye:
    • Prima de Servicios: equivalente a 30 días de salario por año, en dos cuotas semestrales.
    • Cesantías: equivalente a un mes de salario por cada año trabajado, destinado a cubrir situaciones de desempleo.
    • Intereses sobre cesantías: corresponden al 12% anual sobre el valor de las cesantías.
    • Vacaciones: son 15 días hábiles de descanso remunerado por cada año de servicio.

¿Qué beneficios tiene un contrato laboral en Colombia?

Un contrato laboral en Colombia ofrece protección tanto al empleado como al empleador, garantizando el cumplimiento de los derechos laborales establecidos por la ley. Algunos de los beneficios más relevantes son los siguientes:

  • Asegura que el empleado esté afiliado al sistema de seguridad social, a partir del cual puede acceder a servicios médicos, ahorrar para la jubilación y tener cobertura en caso de accidentes o enfermedades laborales.
  • Dependiendo del tipo de contrato (fijo o indefinido), los empleados cuentan con estabilidad en sus ingresos y condiciones laborales, además de protección frente a despidos injustificados.
  • El empleador está obligado a pagar beneficios como cesantías (y sus intereses), primas de servicios y vacaciones.
  • Algunas empresas ofrecen extras (como bonos de alimentación, transporte, capacitación o seguro de vida) para complementar el salario y retener talento.

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Sobre el autor

Mayteck es una profesional y yoguini, apasionada por el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, así como por el desarrollo personal. Es una líder creativa en comunicaciones y marketing con más de una década de experiencia. Mayteck es Content Manager para Latam en Deel, y con su pasión por contar historias aporta nuevas perspectivas sobre las oportunidades para trabajadores y empresas.

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