カナダ人創業者がDeelとともにニューヨークのスタートアップを立ち上げた方法

Quinn Litherlandは、ブランドが製品を認証・追跡してリコマースや循環型ビジネスの取り組みを支援するテクノロジー企業、Authenticの創業者兼CEOです。カナダのバンクーバー出身で、D1の陸上競技（トラック＆フィールド）奨学金を得てボストンのNortheastern Universityで学びました。

大学在学中、Litherlandは地元のスタートアップシーンに深く関わりました。NortheasternのEntrepreneurs Clubの会長を務め、いくつかの地元スタートアップで働き、Rough Draft Ventures（General Catalystの学生向け投資部門）のパートナーになり、Covid-19による閉鎖期間中にはアクセラレーターの立ち上げにも携わりました。

卒業後まもなく、Litherlandはボストンからニューヨーク市へ移り、Authenticを創業しました。彼はオプショナル・プラクティカルトレーニング（OPT）の就労許可で新会社の成長を始めました。

Litherlandは連続起業家であり、Authenticを立ち上げる前に国際学生として数年間アメリカに滞在していました。しかし深刻な問題がありました。彼のOPTの就労許可はまもなく期限切れになり、カナダへ帰国して起業家としての夢やアメリカでの生活を断念しなければならない可能性があったのです。

法的な就労許可がなければ、Litherlandはアメリカで新しいスタートアップを築く手段がありませんでした。投資家や創業者のネットワークを考えると、彼はニューヨークが会社を始め成長させるのに最適な場所だと感じていました。

米国の移民制度は複雑です。Litherlandが留学生として米国に滞在していたにもかかわらず、卒業後に就労ビザを得るための明確な道筋はありませんでした。

また、彼はSTEMの学位を持っていなかったため、多くの留学生が1年以上米国で働けるSTEM OPTの就労許可延長の対象にはなりませんでした。H-1Bも現実的な選択肢とは考えられず、CEOや創業者としての役割に合う就労ビザを見つけることができませんでした。

米国に残る方法を模索する中で、Litherlandは5〜10人ほどの米国の移民弁護士に相談しました。Litherlandは「弁護士は皆とても否定的でした。次々と、就労ビザを取得する可能性は非常に低いと言われ、期待しないように促されました」と語っています。

Litherlandは解決策の模索をあきらめませんでしたが、移民問題によるストレスは否定できませんでした。何か月も、彼の頭から離れることはなく、移民の状況は常にストレスの原因でした。

この移民の道のりは、Authenticにとっても深刻な課題でした。スタートアップを立ち上げること自体が常に時間を要しますが、米国の移民手続きを並行して行うのは非常に困難でした。

すべてが変わったのは、Litherlandがニューヨークの創業者イベントでDeel Mobility（当時はLegalpadとして知られていた）について知ったときでした。似たような経歴の別の創業者が数日でO-1ビザを取得したと聞き、LitherlandはすぐにDeelチームとの面談を予約しました。

Deel MobilityでのO-1Aビザが適切な解決策であることはすぐに明らかでした。その理由はDeelの：

• スタートアップ界でO-1ビザのリーダーとしての実績と信頼
• 彼のケースに対する誠実で現実的な評価
• 包括的な移民ソリューション
• 手厚いカスタマーサービスと移民チームのサポート

他の移民弁護士たちが抱かせた疑念や不安にもかかわらず、LitherlandはDeelにより申請を提出してから3日以内にO-1Aの承認を受けました。

米国に暮らすことで、Litherlandはリモートでは不可能だった形でスタートアップのエコシステムやコミュニティに深く関わることができた。

「米国に直接いることで、他では得られないような創業者ネットワークや投資家にアクセスできます。創業者として、ここにいることはアクセスとネットワークを10倍以上に広げ、イベントに足を踏み入れれば将来の投資家やチームメンバーになり得る人と出会えるのです」とLitherlandは説明した。

Litherlandは自身のO-1ビザを事業にとって非常に重要だと述べている。彼の話は特別なものではなく、彼のような創業者や経営幹部、専門職の人々が自分やチームのグローバルモビリティを模索している事例は数え切れない。米国や他国への移民手続きはストレスがかかることもあるが、必ずしもそうである必要はない。

Litherlandは移民の課題に悩む人々にDeelが提供するソリューションを検討するよう促している。今後、自社が移民サポートを必要とする際に頼るべき相手がわかっている。米国の永住権を取得したい場合でも、海外で新しいチームメンバーを採用したい場合でも、Deelは現在Authenticの信頼できるモビリティプロバイダーである